A partir de este número inicia una nueva etapa de Problemas del Desarrollo, que pasa a formar parte del Índice de Revistas Mexicanas de Investigación Científica y Tecnológica en el cual el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) incluye a las revistas científicas más destacadas del país por la originalidad y los aportes de los artículos que éstas publican.
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En la sección de Artículos se publican cinco trabajos, los dos primeros resultaron ganadores del Premio "Maestro Ricardo Torres Gaitán", versión 1997, otorgado por el IIEc. Guillermo Olivera analiza los encadenamientos productivos de la micro y pequeña industria en las ciudades de Aguascalientes y Mexicali, concluyendo que tales encadenamientos son mínimos, razón por la cual el sector manufacturero está desarticulado, por lo que propone replantear las estrategias industriales. Humberto Palomares estudia los mercados de trabajo en la ciudad de Tijuana, caracterizándolos como fragmentados, de tal manera que el alto crecimiento económico alcanzado no se refleja en la superación de las carencias económicas y sociales de vastos grupos sociales. Los restantes tres artículos tratan diversas temáticas.
Daniel Rodríguez Velázquez expone una documentada reflexión teóricoÄmetodológica acerca de los desastres, ubicando los efectos económicos como componente de la vulnerabilidad social en los niveles mundial y nacional; demostrando la relevancia de esta problemática para la sociedad y para las ciencias sociales, al analizar las políticas del Estado cuestiona la ausencia de estrategias preventivas integradas al desarrollo. Mario Camberos, Luis Huesca y Patricia L. Salido presentan un estudio regional acerca de la pobreza, en un estado de la República clasificado entre los de mejores niveles de bienestar, pero en el cual cerca de la mitad de las familias viven en condición de pobreza, situación que podría aumentar en el año 2000. Rafael Agacino R. da cuenta de las contradicciones del modelo económico chileno, analizando los problemas de equidad, empleo, pobreza, exportaciones, desarrollo y democracia. Al considerar las dificultades actuales para plantear una política económica alternativa, enfatiza la importancia de la distribución de la riqueza, del replanteamiento de las políticas sociales y de diseñar una verdadera política industrial.
La sección de Opiniones y Comentarios está dedicada a la AGENDA 1998, que en esta ocasión aborda la situación actual de Chiapas. Ana Esther Ceceña ubica el contexto nacional e internacional en el que se dan los Acuerdos de San Andrés y su virtual desconocimiento por parte el gobierno mexicano, lo que está encaminando a una solución de fuerza; la disyuntiva pareciera ser la paz o la guerra... José Luis Calva, en su escrito "Paz con dignidad" recuerda la solución política que permitió resolver pacíficamente el conflicto armado a principios de siglo, cuando el levantamiento zapatista planteó diversas demandas que fueron atendidas con respeto a la organización campesina. Alfredo López Austin presenta y refuta los argumentos oficialistas acerca de la problemática de Chiapas, con énfasis en el genocidio perpetrado en diciembre de 1997 en contra de pobladores de Acteal. Martha Durán de Huerta Patiño da cuenta de las precarias condiciones de los desplazados del municipio de Chenalhó, víctimas de la ofensiva gubernamental contra los municipios autónomos.
Finalmente, la sección de Testimonios incluye dos trabajos. Dinah Rodríguez Chaurnet reflexiona acerca de la problemática agrícola contemporánea, con base en el libro El reordenamiento agrícola en los países pobres, publicado por el IIEc., y que es producto del Seminario de Economía Agrícola del Tercer Mundo, organizado desde hace 16 años por el propio Instituto. Sergio Suárez Guevara expone los retos actuales del uso de redes de internet para los académicos universitarios, tanto en el ámbito docente como de investigación.