Honduras
Industria de la maquila impulsa crecimiento de exportaciones
La industria de la maquila en Honduras ha colocado a ese país entre los más grandes exportadores de textiles y confeccionaria hacia el mercado estadounidense. Según se expuso en el Primer Congreso de la Industria de la Maquila, realizado en San Pedro Sula, Honduras ocupa el quinto lugar a nivel mundial en las exportaciones hacia ese país, mientras que en la región de la Cuenca del Caribe, el número uno lo tiene República Dominicana en valores absolutos.
En 1987 Honduras exportó 42 millones de dólares mientras que en 1996 se exportaron 1,200 millones de dólares. Honduras se ubicó en el primer lugar del mundo en la exportación de ropa interior hacia Estados Unidos. Además, Honduras está en el segundo puesto a nivel mundial en la exportación de camisetas playeras al mercado estadounidense y tiene el cuarto lugar en pantalones y el sexto en camisas formales.
Actualmente la maquila es el más grande empleador de este país. Esta industria genera empleos directos a 87 mil trabajadores y el 17 por ciento de la población hondureña depende de la maquila.
Honduras recibe siete millones de dólares para proteger las áreas forestales
El gobierno hondureño recibió una donación de 93 millones de lempiras de parte del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, y del Banco Mundial, BM, para impulsar el aprovechamiento y protección de las áreas forestales protegidas.
Según publicó el diario la Prensa, el proyecto de preservación abarcará 16 municipalidades: ocho en el departamento de Atlántida, una en Colón, dos en Olancho y cinco en Gracias a Dios. Resultarán beneficiadas las etnias Pech, Garífunas, Tawakas, Sumos o Misquitos, que viven en las zonas protegidas. En ésta manera, se cubrirá una área seleccionada de 1.5 millones de hectáreas, donde se incluyen las áreas de Pico Bonito y Texiguas en la cordillera Nombre de Dios, el parque nacional Patuca, la Biosfera Tawaka, el parque "Janeth Kawas", Punta Isopo y Cuero y Salado. En la mosquitia se atenderán los humedales y las zonas de Caratasca, Guarunta y Mocorón.
Según Rigoberto Sandoval Corea, gerente de la Corporación Hondureña de Desarrollo Forestal (Cohdefor), a la donación hay que sumarle otros esfuerzos complementarios por un monto de 13.6 millones de dólares otorgados por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Usaid, Fundación Vida y el Banco Mundial, haciendo al final un total de 20.6 millones de dólares.
Entre algunos de los aspectos que contempla el proyecto está la capacitación a pobladores, organizaciones locales y a las instituciones que impulsarán el plan de conservación y protección, sostuvo el funcionario. Sandoval Corea afirmó que Honduras es el primer país en el mundo en obtener ese tipo de donaciones.
Aumentan exportaciones de café
Según el Instituto del Café, IHCAFE, las exportaciones de café en 1997 serán alrededor de US$355 millones, lo que representa un incremento del 71 por ciento con respecto al año anterior. Según informaron, hasta julio de este año se exportaron 2.3 millones de sacos de 46 kilos, que generaron US$320 millones y que están pendiente por vender 196,694 sacos de café. Con esto último obtendrán US$35 millones adicionales como producto de la cosecha de 1996-97.
El Salvador
El Niño peligra la producción de cereales
Según fuentes oficiales, la producción total de cereales podría disminuir entre un 10 y 12 por ciento en El Salvador debido al fenómeno climatológico El Niño. Entre los productos que podrían ser más afectados están el maíz, frijol y arroz. El gobierno anunció que impulsará una serie de medidas para prevenir lo más posible los potenciales daños. El ministro de Agricultura, Ricardo Quiñonez, informó que como respuesta, el gobierno facilitará que la empresa privada importe entre febrero y marzo del próximo año 1.5 millones de quintales de maíz, equivalente al 13 por ciento de la producción total.
Escándalo financiero no afecta a la bolsa de valores
El reciente escándalo financiero que sacudió al país parece no haber impactado el mercado bursátil de forma significativa. Según fuentes oficiales, las negociaciones en la bolsa de valores han registrado una mejoría en los primeros siete meses del año, al lograr negociar un total de 3.237 millones de dólares. Esto representa un incremento de un 73 por ciento en relación al año anterior.
El presidente de la Bolsa de Valores Guillermo Hidalgo dijo que el volumen de transacciones que se ha observado, indica que la bolsa de El Salvador va a alcanzar su meta de negociaciones para 1997, que es de 50.000 millones de colones.
Panamá
Banco panameño emite eurobonos por US$115 millones
El gerente general de la empresa financiera Private Discount Brokers, Federico Roa, informó que el Banco General de Panamá ha emitido unos 115 millones de dólares en eurobonos, los cuales estarán disponibles en el mercado estadounidense. Según publicó el diario local El Universal en su sección de negocio, el diferencial del rendimiento de los bonos del Banco General sobre los bonos del Tesoro estadounidense fue de 165 puntos.
Los bonos fueron colocados a un precio de US$99.95 y tasa de rendimiento final de 7.7110 por ciento. La fecha de liquidación de la emisión será hoy, mientras que el vencimiento de los instrumentos es el 1 de agosto del 2002. Los bonos se venderán en Estados Unidos en denominaciones mínimas de US$250,000 y múltiplos de mil. Según Roa, la emisión del Banco General fue manejada por Credit Suisse First Boston (Europa), CSFB, y se pagó 1.25 por ciento en comisiones de venta y estructuración.
Gobierno de Panamá prohibe el transporte de camioneros extranjeros
En represalia por la "discriminación" de que son víctima sus transportistas nacionales en las aduanas del istmo el Gobierno de Panamá implantó una medida que permite únicamente a los camioneros panameños trasladar la mercancía de este país al resto de Centroamérica. Según el canciller de Panamá, Ricardo Arias, la medida será temporal, para tratar de llegar a un acuerdo que pueda liberalizar el transporte de carga en Centroamérica". Según publicó el Diario la Prensa, los camioneros panameños han venido denunciando que en las aduanas centroamericanas se les discrimina porque se les cobra un impuesto muy superior al que pagan sus colegas de la región cuando ingresan a Panamá.
El canciller Arias recordó que el gobierno de Ernesto Pérez "había advertido que de no lograrse a corto plazo una solución a esta discriminación, se adoptaría esta medida". Según el canciller el tema ya había sido tratado, sin mayor éxito, en la XIX Cumbre Centroamericana, el pasado 12 de julio en Panamá.
Costa Rica
Creciente participación de la banca extranjera genera descontento
Entidades Financieras extranjeras parecen estar convirtiéndose en fuentes de financiamiento para las grandes empresas nacionales. El diario La Nación reveló que existe preocupación entre varias instituciones locales sobre su desventaja ante las grandes financieras internacionales. Los gerentes de varios bancos nacionales afirman que la banca internacional puede venir al país sin tener sucursales ni oficina de representación y acercarse a las grandes empresas. Solamente se requiere que esté registrada como entidad de primer orden en el Banco Central.
Lo preocupante para los bancos locales es el hecho de que las instituciones extranjeras tienen menos limitaciones que ellos. Entre las desventajas mencionadas por los representantes de la banca nacional, según informó La Nación, está el límite máximo de financiamiento y la tasa de encaje legal del 15% cual es mayor a la cual se rigen los bancos extranjeros. El encaje representa la inmovilización de una parte de los recursos de los bancos; por tanto, representa un costo en su operación. Además de esto, según la legislación bancaria, un banco solo puede prestar a un mismo grupo de interés económico un 20 por ciento de su patrimonio, lo cual no les permite colocar los mejores proyectos del país.
Leonel Baruch, del Banco BCT, alega sin embargo que la presencia de la banca internacional es sana porque así obliga a los bancos locales a ser más eficientes y bajar sus costos. Igualmente, les obliga a reducir el costo de sus créditos, lo que beneficia a toda la economía.
Guatemala
Cinco empresas transnacionales disputarán la compra de GUATEL
El gerente de la empresa estatal telefónica, Alfredo Guzmán, informó que cinco compañías internacionales fueron precalificadas para participar en el proceso de venta de la Empresa Guatemalteca de Telecomunicaciones, GUATEL. Las empresas son las estadounidenses GTE, MCI y Southwestern Bell Corporation, la Europea France Telecom y la mexicana Teléfonos de México, TELMEX.
Todas son reconocidas por su prestigio, solidez y experiencia internacional. Guzmán informó que a partir del 18 de Agosto, las firmas tendrán un mes para conocer de cerca a GUATEL y al país, a fin de sacar conclusiones antes de presentar sus ofertas. Las empresas podrán adquirir entre el 51 y el 95 por ciento de las acciones de GUATEL en una subasta que está programada entre la segunda y tercera semana de octubre.