Las ciudades, entendidas como asentamientos humanos permanentes, socialmente
heterogeneos, relativamente grandes y densos, en donde se establecen relaciones,
se toman decisiones, se intercambian y se difunden ideas, constituyen la
creacion mas importante de la humanidad (Garcia Coll, 1995).
El desarrollo urbano de Mexico desde hace ya varios lustros se enfrenta con
problemas relacionados con el proceso de crecimiento acelerado de la poblacion y
su patron de distribucion en el territorio nacional y, por otro lado, con la
problematica que presentan las grandes ciudades en su interior, en sus diversos
componentes de urbanizacion, dentro del proceso mismo de su desenvolvimiento
economico, el cual mas bien responde, como ya se menciono, al desarrollo
economico, politico y social del pais en su conjunto.
Sin embargo, hasta la fecha en Mexico las cuestiones de desarrollo urbano se
han considerado solamente como asuntos de desarrollo y bienestar social que
merecen tratarse como un simple complemento de las acciones de politica
economica para equilibrar las decisiones de gobierno.
Hemos sido testigos del grave deterioro en la calidad de vida de la poblacion
trabajadora que ha resentido los efectos de las politicas neoliberales de
contraccion del gasto publico, de la devaluacion gradual de la moneda, de la
disminucion real del poder adquisitivo gracias a los ``pactos economicos''
anuales;1 del deterioro de los espacios publicos urbanos y de la infraestructura
basica, por la falta de programas eficaces de mantenimiento y conservacion
por parte de los gobier- nos locales, que argumentan la carencia de recursos
suficientes para satisfacer las demandas; del aumento considerable de las
invasiones de tierra en las areas perifericas de las ciudades con acelerado
crecimiento, ante la inmovilidad de las autoridades para impedir esos hechos que
atentan contra el derecho a la propiedad privada, ejidal y comunal; de la
proliferacion de las actividades economicas informales ejercidas en la via
publica de manera incontrolada, afectando el derecho de la ciudadania al
disfrute y libre transito en los espacios publicos; del aumento notable de la
delincuencia organizada, la corrupcion administrativa, y la falta de una eficaz
estructura judicial para impartir justicia con equidad.
De acuerdo con la percepcion del gobierno federal, ``...El desarrollo urbano
se enfrenta actualmente a las dificultades propias de la expansion de las
ciudades. Por un lado, los volumenes crecientes de poblacion acentuan la
gravedad de los rezagos en los servicios publicos. Por otro, la falta de
capacidad financiera de los gobiernos locales, debida a un flujo reducido de
ingresos publicos y a limitaciones en los programas administrativos de la
ciudad, impiden atender oportunamente las necesidades nuevas y las carencias
acumuladas.'' (PND, 1995-2000).
Al principio de su mandato, el presidente envio a la Camara de Diputados, la
Iniciativa de Ley de Ingresos y el Proyecto de Presupuesto de Egresos de la
Federacion para 1995, en los cuales se fijaron los siguientes objetivos
(Presidencia de la Republica, 1994):
1. Crecimiento economico de 4 por ciento.
2. Inflacion de 4 por ciento.
3. Mejorar el ingreso y el bienestar de las familias mexicanas.
Sin embargo, no habian transcurrido ni 30 dias de su gobierno, cuando se
produjo la caida del sistema economico nacional: despues de una considerable
disminucion de la reserva de divisas del pais, el Banco de Mexico (Banco
central) dejo de intervenir en el mercado cambiario el dia 22 de diciembre de
1994; la demanda de dolares era mucho mas grande que la oferta y dado el uso de
reservas internacionales que a lo largo de ese ano hubo de efectuar dicha
institucion para mantener la politica cambiaria, se llego a un punto en que ya
no fue posible cubrir la diferencia con sus propias reservas; esto se tradujo en
una significativa y abrupta devaluacion del peso y, como consecuencia, una
oleada inflacionaria que impacto a la mayoria de la poblacion con un descenso en
su poder adquisitivo cercano a 50 por ciento.
Como respuesta a tal situacion, el gobierno federal se apresuro a elaborar el
Acuerdo de Unidad para Superar la Emergencia Economica (AUSEE) (Presidencia de
la Republica, 3 de enero de 1995), documento en el cual el presidente Zedillo,
despues de una serie de explicaciones de la crisis desatada en diciembre,
plantea una serie de medidas de ajuste a la politica economica previamente
resenada. ``...Lamentablemente, en virtud del tamano del desequilibrio acumulado
y de acontecimientos politicos que precipitaron la salida de capitales, el
margen de accion para desactivar lenta y progresivamente el problema, se
agoto''(PND).
Dicho Acuerdo reitera, por otra parte, el establecimiento de ciertos
incentivos fiscales para las inversiones productivas, asi como apoyos a las
inversiones privadas conforme al programa de modernizacion y ampliacion de la
infraestructura basica, la privatizacion de servicios publicos y la continuacion
del proceso privatizador de activos publicos.
A partir del establecimiento de ese acuerdo, la vida economica y social del
pais ha sufrido numerosos descalabros que tienden a empeorar el ya deteriorado
nivel que la poblacion habia alcanzado al termino del gobierno de 1988-1994:
cierre del 10% de las constructoras del pais, aumento del 2.1% en el
desempleo nacional para el primer trimestre de este ano en relacion al de
1994; son descenso en el numero de asegurados al IMSS por 436 mil 191 personas
en esos tres primeros meses de 1995; caida del 52.8% en las ventas de comercios,
de los cuales, el 81.5% manifiesta tener problemas de pagos a sus proveedores;
ajuste del 10% al presupuesto de inversiones del Gobierno Federal; ademas de los
siguientes aumentos de precios: 35% de gasolina; 50% al IVA (del 10 al 15%);
20% a luz y gas; 10% a salarios minimos.
El Plan Nacional de Desarrollo 1995-2000
El PND aparecio en mayo del ano en curso, mas que como un instrumento
necesario para reordenar la politica economica, como un compromiso politico-
administrativo, pues por la Ley General de Planeacion y demas disposiciones
reglamentarias el Poder Ejecutivo esta obligado a presentarlo antes de cumplirse
los primeros seis meses de gobierno. Por ello resultaba dificil, si no es que
imposible, que dicho documento senalara orientaciones diferentes a las que ya se
habian definido desde la aparicion del AUSEE y que sustancialmente guardan una
gran concordancia con la serie de politicas, programas, proyectos y acciones de
corte neoliberal avalados por los organismos financieros internacionales, con un
enfoque abiertamente modernizador.
En terminos de la politica economica global, el gobierno del presidente
Zedillo continua con la practica viciada de los dos ultimos sexenios de
continuar endeudando al pais y seguir comprometiendo su soberania a cambio de
restructurar sus pasivos y los del capital financiero desnacionalizado con
residencia en territorio mexicano. Los nuevos creditos con los que el
gobierno del Presidente de los Estados Unidos de America apoyo al gobierno de
Zedillo para evitar que se cayera en la insolvencia y reactivar la economia, se
destinaron fundamentalmente a apoyar a los banqueros y a fortalecer las reservas
de la banca central, mas no se amortizo deuda publica externa ni se mejoro para
nada la situacion desesperada de millones de pequenos empresarios agricolas e
industriales, ni mucho menos del ciudadano deudor comun, que cotidianamente
sufre la amenaza de perder su escaso patrimonio a manos de la banca acreedora,
cuyos metodos de operacion son abiertamente usureros.
Por lo que se refiere particularmente a las politicas relacionadas con la
problematica del desarrollo urbano del pais, tampoco se aprecia algun cambio
sustancial en los diagnosticos y lineas estrategicas. A continuacion algunas de
las principales:
Aspectos demograficos:
En la revision del capitulo I, ``Situacion demografica nacional'', pueden
identificarse los elementos fundamentales en los que el gobierno federal centra
su atencion para asi presentar su politica demografica. Se reitera que la
mexicana sigue siendo una poblacion con rapido crecimiento; se reconoce, sin
embargo, que ha habido una rapida disminucion de la natalidad y un incremento en
la esperanza de vida. ``Ambos fenomenos conducen a un gradual proceso de
envejecimiento de la poblacion, caracterizado por una menor proporcion de ninos
y jovenes, asi como un paulatino aumento del peso relativo de las personas en
edades adultas y avanzadas.''
Sin embargo, lo anterior parece preocupar mas al Consejo Nacional de
Poblacion (Conapo), que alentarlo. Resulta incomprensible que hace 20 anos, en
la Primera Conferencia de HABITAT de la ONU, en Montreal, los representantes del
gobierno mexicano expresaban de igual manera su preocupacion por el fenomeno
inverso, es decir por las tendencias que ahora se han modificado. ¨Acaso no
seria mas deseable para el pais, en terminos de economias de escala, disponer
proporcionalmente de una mayor fuerza de trabajo y con mas madurez y cargar con
un menor numero de infantes a los que se requiere destinar un renglon mayor de
gasto social?
Se menciona tambien nuevamente que el factor que mas ha contribuido a
conformar la actual distribucion espacial de la poblacion ha sido la migracion
interna, cuya intensidad ha aumentado en los ultimos decenios. Ante dicha
tendencia, el gobierno federal se recomienda a si mismo continuar apoyando las
acciones que favorezcan un desarrollo regional mas equilibrado.
Se reitera la voluntad de reforzar los programas integrales de desarrollo
rural, fortalecer a las ciudades pequenas e intermedias y modernizar las
estructuras administrativas locales. Aunque para todo eso no se haya realizado
una evaluacion real (no solamente formal, como lo exigia la propia
administracion tradicionalmente) de los logros alcanzados con los exiguos
recursos destinados al desarrollo regional y urbano, como se menciono.
Federalismo y democracia
``El nuevo federalismo debe surgir del reconocimiento de los espacios
de autonomia de las comunidades poli- ticas y del respeto a los universos
de competencia de cada uno de los ordenes gubernamentales, a fin de articular,
armonica y eficazmente, la soberania de los estados y la libertad de los
municipios con las facultades constitucionales propias del Gobierno Federal''
(PND, p. 59). Este pronunciamiento politico se ha venido repitiendo desde que
hace ya tres sexenios el entonces presidente Lopez Portillo presento su Plan
Global de Desarrollo. Solo que las condiciones economicas de Mexico no eran tan
apremiantes; mas aun, las condiciones expansivas del mercado internacional le
garantizaban al pais aperturas de credito internas y externas, las cuales
desgraciadamente no se supieron aprovechar. Durante los periodos que se
sucedieron, el pretendido federalismo no ha llegado a cristalizarse debido
principalmente a la ferrea conducta centralista de la politica hacendaria
``federal'', la cual no se ha decidido a descentralizar efectivamente
recursos y atribuciones a los gobiernos estatales y municipales en el marco del
Sistema Nacional de Coordinacion Fiscal.
El enfoque gubernamental
La percepcion gubernamental del desarrollo urbano continua siendo simplista.
Se insiste en presentarlo solo como un problema de tamano y de limitacion de
recursos para poder administrar las ciudades grandes y proveerla de los
servicios publicos indispensables para su funcionamiento. Por lo anterior, en el
PND se reiteran las mismas estrategias de hace por lo menos 12 anos: el
desarrollo urbano de las 100 ciudades medias; la consolidacion del papel de las
grandes metropolis, y el reordenamiento territorial y la promocion del
desarrollo urbano.
Los repetidos intentos del gobierno federal por inducir el desarrollo
urbano regional no han avanzado mas alla de lo que han querido los
intereses del gran capital trasnacional y del nativo asociado a este. En
terminos reales, y salvo algunas excepciones, las inversiones, la poblacion y
los servicios, aunque siempre relativamente menores, continuan concentrandose
en las ciudades con mas dinamismo, esto es, las grandes areas
metropolitanas, las ciudades fronterizas del norte del pais, las ciudades
portuarias y algunas situadas en los corredores de interconexion con ellas.
Esta percepcion tan limitada de la problematica del desarrollo urbano ha
generado como consecuencia que en periodos de crisis como la que se viven en
escala nacional, la poblacion de las ciudades se desenvuelva en condiciones cada
vez mas criticas. Para ilustrar lo anterior resulta de singular importancia el
caso de la ciudad de Mexico, ya que historicamente ha sido el ejemplo a seguir
en terminos tanto de su crecimiento fisico como de su organizacion social y
administracion publica.
Dentro del espacio territorial de la ciudad de Mexico y su area metropolitana
se refleja casi toda la problematica economica, social y politica del pais. Las
estadisticas registran un aparente descenso en su tasa de crecimiento
demografico; sin embargo, lo anterior no deja de ser mas que una mera ilusion
estadistica, ya que en terminos reales los municipios del Estado de Mexico
conurbados al Distrito Federal siguen creciendo a gran velocidad y demandando un
gran cumulo de servicios publicos, los cuales se ofrecen de manera separada y
diferenciada debido a las diversas administraciones gubernamentales involucradas
en el mismo conglomerado urbano.
De acuerdo con las decisiones de politica economica nacional que marca el
gobierno federal, ahora bajo la responsabilidad del presidente Zedillo, los
diferentes gobiernos locales aplican las estrategias y los programas
estableci- dos, tales como la contraccion del gasto publico, con los
consecuentes despidos masivos de trabajadores y empleados publicos; el riguroso
aumento de las cargas fiscales; la elevacion en el costo de los servicios
publicos basicos; el consentimiento de la impunidad del sistema financiero y
crediticio usurero; la agresividad de la estructura policiaca y judicial, y la
voracidad de empresarios, comerciantes, transportistas y del propio gobierno,
por el desesperado afan de no perder en la crisis.
Como producto de la situacion resenada muy brevemente se observa un deterioro
casi generalizado del territorio urbanizado debido a la ausencia de acciones
efectivas de conservacion y ampliacion de la planta productiva, de la
infraestructura urbana y de los servicios publicos que se proporcionan; tambien
se observa un deterioro del entorno ambiental por los constantes asentamientos
humanos irregulares que invaden la reserva ecologica, los espacios abiertos para
el libre transito y la recreacion de toda la poblacion y atentan constantemente
contra la seguridad de la propiedad social de los habitantes de esta gran
ciudad.
Reflexiones finales
Es motivo de gran preocupacion que en el entorno en el que se desenvuelve la
vida urbana, el enfoque gubernamental, del equipo de tecnicos y funcionarios del
presidente Zedillo, pretenda continuar con las estrategias que han conducido al
pais y a casi 70% de su poblacion a los niveles de empobrecimiento que se
describieron.
En su primer Informe de Gobierno el Presidente, quien es doctor en Economia,
de profesion, desafortunadamente vuelve a repetir practicamente los mismos
planteamientos: destaca la necesidad de generar ahorro, pero infortunadamente se
olvida hasta de los elementos basicos de la teoria economica, pues estos senalan
que para que haya ahorro debe haber producto o ingreso, pero debe estar tambien
cubierto el consumo esencial para subsistir. Posteriormente debera cuidarse el
destino del ahorro, que sea para invertir productivamente y no para el consumo
suntuario o irresponsable y desnacionalizado.
Los planteamientos oficiales parecen menospreciar las aportaciones que la
clase trabajadora hace al producto nacional y consideran que las insuficiencias
en el ahorro de la poblacion obedecen simplemente a una falta de cultura
ahorradora (opinion vertida por el Subsecretario de Ingresos, de la Secretaria
de Hacienda y Credito Publico en entrevista radiofonica en el primer trimestre
de este ano), olvidando o soslayando el hecho de que los trabajadores han
perdido casi totalmente sus posibilidades de ahorro.
Las acciones reiteradas del gobierno capitalino para reequilibrar sus
finanzas publicas mediante el incremento del costo de los servicios publicos y
el aumento de la carga impositiva, esta conduciendo a niveles muy graves de
informalidad en la actividad economica de esta gran metropoli.
Asimismo, la estrategia de privatizacion de algunos de los servicios publicos
que tradicionalmente administra y provee el sector publico, si bien resulta un
alivio a corto plazo para el presupuesto gubernamental, tambien esta apuntando
seriamente a que en un futuro cercano las empresas privadas prestadoras del
servicio, con el espiritu de rentabilidad economica que por naturaleza les
caracteriza, solamente enfoquen su atencion a las zonas y barrios
residenciales, comerciales e industriales preferenciales. Tal es el caso de
la recoleccion de los desechos solidos, el cobro del agua, la
construccion de vialidades de cuota, etc., servicios que ya estan en franco
proceso de privatizacion. ¨Quien va a atender las colonias populares que no
producen desechos reciclables o que por sus ingresos no son atractivos para las
empresas?
La respuesta obligada estara dandola nuevamente el Sector Publico, nada mas
que la perspectiva cercana para este, sera la de administrar la miseria, pues ya
para ese tiempo, los niveles de pobreza de los trabajadores, ``incapaces de
ahorrar'' y de producir formalmente, no podran generar mas producto del que el
gobierno pueda captar ingresos. A menos que el sistema bancario y los grandes
capitalistas extranjeros concedan en tener con mas permanencia sus capitales
hasta ahora protegidos tan denodadamente por el aparato gubernamental y decidan
invertir para fortalecer verdaderamente la planta productiva en el pais y
reactivar la economia. De otra manera debemos prepararnos para escenarios a
futuro todavia mas tristes y violentos en las ciudades y en el campo. Pero
¨acaso ese es el modelo de ciudades al que aspiramos llegar y que demandan las
fuerzas del mercado en un proceso de globalizacion de la economia mundial? Yo no
lo creo.
Bibliografia
Garcia Coll, Julio (1995), Importancia economica de las ciudades ante el
siglo XXI, Evaluacion actual y propuestas para el desarrollo urbano en Mexico,
Carlos Bustamante Lemus (coord. y comp.), Mexico, IIEc - UNAM, pp. 11-26.
Gonzalez Chavez, Gerardo (1995), La evolucion en el marco del Informe del
Banco de Mexico, Momento Economico, no. 80, Mexico, IIEc - UNAM, julio-agosto,
1995.
Presidencia de la Republica (1989). Plan Nacional de Desarrollo 1989-1994.
(1995). Plan Nacional de Desarrollo 1995-2000.
(1994). Iniciativa de Ley de Ingresos y Proyecto de Presupuesto de Egresos de
la Federacion para 1995, Mexico,N N30 de diciembre.
(1995). Acuerdo de Unidad para Superar la Emergencia Economica, Mexico, 3 de
enero.
Diversos periodicos diarios capitalinos de Mexico, publicados durante el
presente ano.
Zedillo, Ernesto, (1995). Primer Informe de Gobierno, Mexico, 1 de
septiembre.
* Miembro del personal academico del IIEc - UNAM.
1 En base a los estudios del investigador Gerardo Gonzalez Chavez (GGCH,
1995), desde el ano de 1987, en que se iniciaron los ``Pactos de Solidaridad'',
hasta 1995, se observa una perdida acumulada del salario, de 38.57 por ciento.
De 1987 a 1988, el salario real tuvo una caida de 18.51%, al ano siguiente se
registro una recuperacion de 4.3%, aunque sin alcanzar el nivel de 1987.
Posteriormente se observaron caidas constantes: del 7.84% en 1990; 4.44% en 1991
y 7.82% en 1992. En 1993 crecio levemente en 0.66% y 1.58% en 1994,
recuperciones que se desvanecen facilmente con la caida esperada para 1995 de
6.5% (conforme a las cifras oficiales estimadas en el AUSEE, aunque pudiera
rebasar facilmente el 10% al final del ano) ...``un trabajador compra
actualmente menos de dos tercios de los productos que adquiria ocho anos antes''
(GGCH, p. 25).
Por lo que respecta a la tasa de desemplo abierto en 1994 esta se ubico en
3.7% en promedio o sea 0.3% por encima de lo observado el ano anterior, lo que
representa la tasa mas alta registrada desde 1988.