Las actividades petroleras del periodo 1988-1994 pueden evaluarse a partir de
cuatro puntos clave que incidieron de manera directa e indirecta en la
modernizacion de Petroleos Mexicanos (Pemex): el mercado petrolero
internacional; El Programa Nacional de Moder-nizacion Energetica 1990-1994;
reorganizacion de Pemex y el Tratado de Libre Comercio de America del Norte.
Aqui los abordaremos de manera muy general.
El mercado petrolero internacional, camino de constantes conflictos
En el mundo productivo contemporaneo los hidrocarburos (petroleo y gas)
mantienen una importancia estrategica como fuente de energia y de materia prima
que continuara hacia el siglo XXI mientras no haya otro recurso que los
sustituya en su factibilidad tecnico-economica o que permita producir la misma
abundancia de mercancias.
En dicho mercado se conjuntaron ciertos sucesos que afectaron el
comportamiento del mismo, como la indisciplina mostrada por los paises de la
OPEP que al no cumplir las politicas petroleras establecidas, ``cooperan'' a la
sobreoferta mundial de crudo, una de las causas que mas empuja a la baja de las
cotizaciones. De otro lado, el mundo petrolero subdesarrollado no escapo a la
tendencia neoliberal que abrazo al capitalismo, manifestandose en las politicas
de apertura, cooperacion y asociacion con las empresas petroleras trasnacionales
(EPT), cuyo proposito clave, en la ultima decada, fue penetrar en las
actividades de exploracion y extraccion, mediante la via tecnologica o
financiera, en un intento mas por ``controlar'' las reservas de hidrocarburos,
nacionalizadas.
Otra accion que hizo sentir sus efectos fue el impulso dado a la politica de
privatizacion, parcial o total, de empresas petroleras publicas (EPP), sea con
cambios constitucionales o acuerdos o dictamenes especiales, encubriendo su
proposito verdadero bajo el pretexto de la modernizacion. Se oculto la intension
de las EPT de absorber un bien publico para impulsar su integracion vertical,
cimentada en las reservas petroleras de los paises subdesarrollados, elevando su
poder monopolico y los peligros que ello entrana para la actividad publica de
las empresas petroleras, como Pemex.
Al comenzar los anos noventa, un suceso mas sacudio fuertemente al mercado
petrolero, y al mundo en general, nos referimos a la guerra del Golfo Persico,
la que se inicia con la invasion iraqui a Kuwait el 2 de agosto de 1990. Las
razones del conflicto por ambas partes pueden rechazarse o aceptarse; sin
embargo, el hecho real y central es que las potencias imperialistas ``optaron''
por la via belica, al ver amenazados sus intereses energeticos, de ahi que se le
clasifique como una guerra por el petroleo, una guerra por la energia que mueve
al mundo contemporaneo, aun la maquinaria belica.
Ese conflicto trajo aparejado un presuroso aumento de la extraccion de crudo
como apoyo a los aliados. Asi por ejemplo, Arabia Saudita con cierta facilidad
duplico su produccion diaria de 4 a 8 millones de barriles, con lo que estimulo
la sobreoferta mundial. En un primer momento tal accion se vio favorecida por un
considerable ascenso de los precios, que se esperaba rebasaran los 50 dolares el
barril. Sin embargo, al iniciarse la guerra los precios cayeron por abajo de los
15 dolares, lo que desalento las falsas esperanzas y motivo no pocas
preocupaciones, pero tambien alento a las potencias.
Lo mas grave del caso fue que el conflicto permitio la ``intromision'' de
Estados Unidos, que se erigio en la potencia militar hegemonica del planeta.
Este pais lanzo la mas moderna ``maquinaria'' belica contra un pais
subdesarrollado y petrolero como Irak, en un acto que conto con el aval de la
ONU, hoy dia cuestionada como institucion de paz. La actitud belicista de las
potencias occidentales debe analizarse, en gran medida, como un acto de
``defensa'' de los intereses de las grandes companias y bancos trasnacionales
que contaban con importantes negocios en aquella region, asi como por su
seguridad energetica.
Geopolitica y geoeconomicamente hablando, el caracter estrategico de los
yacimientos del Medio Oriente se manifiesta como un serio peligro, pues en sus
entranas se encuentra poco mas de 70% de las reservas petroleras mundiales, cuya
explotacion ofrece insustituibles facilidades tecnico-productivas. No olvidemos
que ahi se situa el grupo de productores petroleros mas poderosos del planeta,
el de los paises Arabes, con fuerte raiz politico-religiosa que emana del Islam
y que son tambien los lideres de la OPEP.
La guerra y la ``ola'' privatizadora mundial facilito el camino trazado por
las EPT en relacion con su ``retorno'' a las regiones petroleras
subdesarrolladas, cayendo sobre el seno soberano de un recurso no renovable
nacionalizado, vulnerando la propiedad de un bien publico cuyo aprovechamiento
deberia redundar en beneficio de la sociedad y de la economia de los paises
propietarios.
Modernizacion y reorganizacion en Pemex: avances y peligros
El ``destino'' del petroleo mexicano corre encadenado a los vaivenes del
mercado internacional; afecta todas las actividades de ese sector y se enlaza
con las politicas de apertura y privatizacion.
En terminos generales podemos afirmar que Pemex cumplio, en mayor o menor
medida, con las cinco grandes lineas de accion prioritarias -establecidas en el
Plan Nacional de Modernizacion Energetica 1990-1994- en materia de
productividad; ahorro y uso eficiente de energia; financiamiento del desarrollo
y expansion de la oferta; diversificacion de fuentes, y participacion en el
mercado internacional. Conforme a la primera, la entidad ha buscado reducir
costos y elevar la calidad de los productos y servicios. Llama la atencion que
los programas de mantenimiento y seguridad no ocupen el destacado lugar que en
el pasado sexenio recibieron en el Programa Quinquenal de Pemex, como una medida
de ahorro financiero para evitar la inversion en nuevos megaproyectos y frenar
el endeudamiento externo de la entidad.
Hacia 1992, las autoridades petroleras senalaron que en los siguientes cinco
anos Pemex requeriria inversiones por 22 000 millones de dolares, un monto por
cierto similar a la deuda externa que la empresa contrajo durante el auge
petrolero. Caben aqui ciertas interrogantes. ¨Ha podido Pemex avanzar en tan
gigantesco programa de inversion si se considera, primero, que el entorno
internacional petrolero y economico es poco favorable; segundo, que los precios
del petroleo se mantienen alevosamente bajos, en medio de una sobreoferta
mundial que influye en el nivel de los ingresos de petrodivisas, y por ultimo,
que el gobierno federal ha acumulado una deuda externa que gira alrededor de los
80 000 millones de dolares? ¨Existe la posibilidad de que la entidad pueda
cubrir, por si misma, 56% de tan colosal inversion? Mas aun, ¨ante un proceso de
desincorporacion, como el que se lleva en la petroquimica basica, se requiere
ese monto de capital de inversion?
¨El entorno mundial tan critico ha influido en los administradores para abrir
las puertas de nuestra riqueza petrolera a las companias extranjeras? Piensan
que ellas aportaran capital y tecnologia. Mexico sus reservas de hidrocarburos,
lo que encaja en el terreno de la soberania geologica o ¨el solo contar con la
propiedad del petroleo bajo tierra?
Una via que consideramos mas objetiva para lanzar a Pemex hacia un proyecto
modernizador independiente y de caracter nacional empezaria por quitarle el
enorme peso financiero que significa su regimen fiscal, que si bien actualmente
cubre cerca de 30% de los ingresos del gobierno federal, para la entidad el
cumplimiento de dichas obligaciones significa el deshacerse de poco mas de 90%
de sus ingresos. Reflexionemos. ¨Que empresa publica o privada en el pais cubre
tan elevada obligacion fiscal? Afirmamos que ninguna. Hay una alternativa. Si
actualmente a la inversion externa -directa e indirecta- se le han abierto total
e indiscriminadamente las puertas, dandoles mas y mayores facilidades, estoy
cierto tambien que la misma deberia de ``corresponder'' cubriendo por lo menos
50% de lo que Pemex aporta al fisco. Esto permitir aliviar, en parte, la
inequidad a que conduce la apertura de la economia nacional y el saqueo
``moderno'' del que es victima.
Pemex ha tendido a colaborar a la estabilizacion del mercado internacional,
conduciendose esencialmente en favor de los principales consumidores. Esta
postura no ha redundado en una recuperacion de los precios del crudo, que han
caido en demasia. Hacia 1993 la cotizacion promedio cayo por abajo de los 14
dolares el barril, por lo cual los ingresos por la exportacion del crudo tambien
descendieron 50% con respecto a los obtenidos en 1982, al pasar de 16 000 a poco
menos de 7 000 millones de dolares en 1992. Lo anterior demuestra que Mexico no
ha luchado, como debiera, para que los precios del crudo se recuperen en un
nivel justo, a fin de que con los ingresos resultantes se atiendan los grandes
problemas nacionales; sin embargo, mas bien al contrario se ``amoldo'' a las
condiciones impuestas por los consumidores en el mercado; ``estabilidad'' que
sangra y condiciona el futuro autonomo del petroleo mexicano.
El interes por mantener los niveles de produccion y las reservas de
hidrocarburos llevo a los administradores a requerir de importantes inversiones
para exploracion, con el ``auxilio'' financiero y tecnologico del capital
externo, via concesiones o asociaciones. Asi, mientras las reservas han caido
cerca de 7% entre 1988-1993, el descubrimiento de nuevos campos solo ha
permitido cubrir 55% de las perdidas por extraccion. Esta ha significado que la
relacion reservas/produccion han pasado de 53 a 49 anos entre 1989-1993.
Meditemos, es dificil y costoso descubrir campos petroleros valiosos; entonces
protejamos nuestras reservas no sobreexplotandolas.
El descenso de las reservas es resultado directo del incremento de la
extraccion diaria de crudo, que de 1991 a 1994 giro en torno a los 2 600
millones de barriles, de los cuales alrededor de 50% se exporto; de este monto,
Estados Unidos -nuestro principal cliente- compra y controla poco mas de 65%.
Esta cifra enmarca a Mexico en una peligrosa relacion de dependencia petrolera,
que lo es mas si consideramos que nuestro ``vecino'' del norte es cada dia mas
belicoso e intervencionista y que su prepotencia se acrecienta por su actual
hegemonia militar. Al respecto debemos tener presente que en un entorno mundial
tan critico, cambiante y sorpresivo, nada le garantiza al pais que el petroleo
no pueda servir de pretexto para que tropas estadounidenses atropellen nuestro
territorio; con mayor razon si hemos caido en las ``garras'' de la seguridad
petrolera estadounidense y aterrizado en su perspectiva hegemonica
integracionista sobre el Hemisferio Occidental.
No obstante los resultados poco alentadores en cuanto a la restitucion de las
reservas, nos preguntamos por que los actuales administradores de Pemex han
insistido en concesionar la prospeccion petrolera, con lo que se concede la
mayor ventaja a las companias extranjeras; por ejemplo, para la Sonda de
Campeche se ponen a concurso proyectos ``llave en mano'', que van desde la
exploracion hasta la explotacion. Tal medida, ¨asegura al pais encontrar nuevos
y gigantescos campos petroleros? Pensamos que no; pero eso si, se compromete el
futuro estrategico del petroleo y de Pemex.
La restructuracion de la paraestatal responde al proceso de apertura,
competitividad y privatizacion (``silenciosa'') que emana del proyecto
modernizador (``neoliberal'') que implanto el actual gobierno. La
restructuracion corporativa de Pemex (modernizacion e internacionalizacion) se
inicio en 1993 con la nueva Ley Organica de Petroleos Mexicanos y Organismos
Subsidiarios. Ademas de que establece una estructura organizativa distinta, da
inicio a las operaciones de sus filiales. Asi nacen ``cuatro hermanas'' en
Pemex.
Sobre la restructuracion de Pemex se han escrito varias cosas, mas un hecho
comun del que se parte es que la misma corresponde y se encadena con la firma
del Tratado de Libre Comercio entre Canada, Estados Unidos y Mexico. En las
negociaciones el petroleo fue un punto de gran disputa; hubo desacuerdos y
acuerdos especiales entre las partes. Estados Unidos saco la mayor ventaja, pues
con este Tratado el petroleo mexicano quedo mas atado a los intereses
geopoliticos y geoestrategicos del ``vecino del norte''. La Constitucion fue
``victima'' de diversas reinterpretaciones, pues habia ya un camino recorrido en
materia de la petroquimica basica. Asi se favorece el transito tranquilo de una
apertura ``velada'' hacia la participacion de companias extranjeras, actividad
poco vista en Pemex en su mas de medio siglo de vida, con caracter nacionalista.
Se abren las puertas a la participacion de las empresas trasnacionales mas
poderosas y competitivas del planeta, en tanto que se debilita a la entidad
publica mas importante y estrategica del pais, Pemex, entidad que por si misma
puede convertirse en un estrategico apoyo para la obtencion de riqueza y
beneficios con el que pocos paises cuentan; ello sin caer en el problema de la
petrolizacion de la economia.
Hay aspectos de orden politico que fueron claves para poder iniciar el
proceso modernizador de Pemex. Nos referimos al encarcelamiento del lider del
sindicato petrolero. Tal medida se aplico en razon de su discurso reflexivo
altamente nacionalista sobre la industria petrolera, y no tanto por actos de
corrupcion y otros delitos que le imputaron. Se dio tal paso porque no encajaba
con el proyecto modernizador -altamente trasnacionalizado- que se pretendia
imponer; la petroquimica basica daba ya visos del camino a seguir. Tal proyecto
requeria ante todo imponer un lider con ``pensamiento'' modernizador y
aperturista, que favoreciera en aras de la productividad y la eficiencia, el
despido de cerca de 73 000 trabajadores entre 1989-1993, cuya vida familiar se
vio afectada.
Pero quien detecto los grandes problemas de Pemex, sus fallas
``insalvables'', su baja productividad; quien edifico la estrategia que debia de
seguir fue la consultora trasnacional Mackensy. Su dictamen encajo, como anillo
al dedo, al proceso de apertura y sigiloso proceso de privatizacion de Pemex,
empresa publica que camina peligrosamente de lo nacional hacia lo trasnacional,
bajo el ``mito'' embaucador de la escasez financiera y el atraso tecnologico.
Contra tal mito solo apuntamos lo siguiente. Primero, que el regimen fiscal
de Pemex deje de ser un proceso permanente de descapitalizacion; segundo, que se
luche externamente por lograr un precio justo por el barril de crudo que se
refleje en mayores ingresos; tercero, que se aprovechen los 56 anos de
experiencia manifiesta en los cuadros de especialistas e investigadores
petroleros del pais, pues ellos pueden aportar el potencial cientifico que
permita a Pemex solucionar todo tipo de problemas y atrasos tecnologicos.
Entonces, hay capital, hay personal de la mas alta calidad, ¨que falta?:
voluntad politica, para aprovechar tan invaluable riqueza humana. ¨Que mas
falta?: un alto espiritu nacionalista.
Llevar a cabo un balance sexenal del sector es importante y basico para
conocer aquellas politicas y aspectos que desequilibran y amenazan la estructura
y los intereses nacionales de las actividades petroleras mexicanas.
Una conclusion basica
Si las reservas de hidrocarburos tienen un valor de 850 000 millones de
dolares, dato senalado por el actual Director de Pemex, pensemos que conforme
estas vayan aumentando su valor agregado, el valor inicial de las reservas puede
aumentar a cinco, seis o siete veces mas. Entonces, ¨quien debe beneficiarse de
tan enorme riqueza: la economia y la sociedad mexicanas o las poderosas
trasnacionales petroleras?
Al respecto advertimos que de mantenerse la politica petrolera de los ultimos
seis anos, impuesta por el proyecto modernizador, transitaremos peligrosamente
hacia los intereses del mundo petrolero trasnacional, que no son los nuestros.
Por tanto, meditemos sobre otra alternativa para la industria petrolera
mexicana, nacional e independiente.
* Miembro del personal academico del IIEc - UNAM.