Fecha/Date: 05/01/97
La producción de conocimientos científicos, cualquiera sea el campo
disciplinario de que se trate, requiere una serie
de condiciones entre las que se cuentan la constitución de las comunidades
científicas y de sus correspondientes espacios
institucionales. Es en la "arena" científica donde los practicantes compiten y/o
cooperan en función del desarrollo del
conocimiento y de su propio prestigio y beneficios conexos, pero también de la
legitimidad de su práctica y sus
instituciones.
En esta última dimensión, juega un fundamental papel la capacidad de la
comunidad científica para traducir el
conocimiento en una fuente de información y orientación de las acciones --así
como de legitimación de los intereses-- de
los diversos actores sociales y políticos y, en último término, para contribuir
al enriquecimiento de la vida cultural de las
sociedades.
Ahora bien, la utilidad social del conocimiento tiene, como una de sus
condiciones básicas, su inserción en la esfera
pública, sea esta especializada --los pares-- o, más ampliamente, la denominada
opinión pública --los legos. Para ello se
requiere, además de la constitución de espacios face-to-face (que pueden
ser formales como las aulas
universitarias, o informales, como los salones de café), la creación de medios
de comunicación que canalicen la
información científica: nos referimos, sobre todo, a la función editorial, con
su complemento forzoso, la actividad de
distribución y comercialización.
Las Ciencias Sociales no están al margen de estas labores; más aún, a diferencia
de otras ciencias, como las médicas,
donde la identidad y el éxito profesional se miden por los efectos prácticos
inmediatos de la aplicación de conocimientos,
en las ciencias sociales el campo editorial, como correlato de las actividades
de investigación y desarrollo teórico, se ha
convertido, en desmedro de la docencia, en la principal fuente de prestigio
académico.
Por ello, no debe sorprender que las instituciones y comunidades académicas, así
como el sistema editorial
latinoamericanos, hayan desarrollado un gran esfuerzo que se refleja en un
creciente volumen de publicaciones de
diversa índole: por ejemplo, el Directorio de Instituciones en Ciencias
Sociales en América Latina y el Caribe para 1996
de UNESCO, registra 399 revistas en la región, cifra que parece estar algo
subestimada (Reports and Papers in the Social
Sciences nº 63).
Ahora bien, pese a que la actividad editorial crece a un ritmo acelerado, tal
vez por la incipiente inclinación de los
practicantes de las ciencias sociales a pararse frente al espejo, es escaso el
conocimiento que tenemos sobre cómo opera
el campo editorial en la región. Una sociología del campo editorial permitiría
identificar a quienes lo controlan, cuales
son los criterios que rigen la selección de trabajos a ser publicados, que tipo
de la relación existe entre publicaciones y
prestigio académico, etc. Permitiría, asimismo, conocer los espacios de
circulación de la producción académica, el
carácter que asume el debate científico, así como su recepción en la esfera de
toma de decisiones públicas y privadas y
en la opinión pública.
Desde luego, esa tarea requiere un esfuerzo múltiple y sostenido que escapa a
nuestras posibilidades. En este breve
artículo realizaremos una modesta contribución a la misma, centrándonos en una
publicación periódica: los
Cuadernos de Ciencias Sociales, publicados, primero, por la Secretaría
General de la FLACSO y,
posteriormente, por la Unidad Académica de FLACSO en Costa Rica.
Los Cuadernos de Ciencias Sociales constituyen parte del importante
esfuerzo de la FLACSO ha realizado
por difundir la producción intelectual que en el campo de las ciencias sociales
realiza la misma Facultad, así como la
que, procedente de otras fuentes, se considera de primera importancia para el
enriquecimiento del debate académico y el
conocimiento de las sociedades latinoamericanas. Desde 1957, esa actividad se
ha materializado en una importante
cantidad de títulos publicados (poco menos de 2.500), entre Documentos e
informes de trabajo, Cuadernos y Libros, así
como en 14 series de revistas y 5 gacetas informativas.
FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES
Documentos e informes
UNIDAD ACADEMICA
Argentina
Cuadernos
UNIDAD ACADEMICA
Entre las diversas publicaciones seriadas que la FLACSO pone a disposición de
los lectores latinoamericanos y de otras
regiones, se cuentan los Cuadernos en Ciencias Sociales. Esta
colección, iniciada en 1988, ha alcanzado un
número casi cabalístico: el cien. En la siguiente nota realizaremos un breve
balance de esta serie.
Esta publicación fue impulsada inicialmente por la Secretaría General de la
FLACSO y, a partir del número 58, pasó a
ser editada por la unidad académica de la Facultad en Costa Rica. Se inspiró en
la serie homónima que publicó a
mediados de los años '70 el Consejo Superior Universitario de Centro América
(CSUCA) --la cual no pudo superar el
fatídico número 13. Ha sido dirigida, en orden cronológico, por: Rafael
Menjívar, Eliana Franco y Manuel Rojas;
actualmente, está otra vez a cargo de Rafael Menjívar.
La serie, según señalan sus editores, tiene por objetivo principal "recoger los
aspectos más relevantes del debate
intelectual que se realiza en Centroamérica y otras partes del mundo. El
sustento del mismo era, y sigue siendo, la
convicción de que la mejor manera de orientarse en la encrucijada actual es la
discusión abierta y el diálogo plural de los
fenómenos de la crisis que tan hondamente nos afecta."(Presentación, Cuaderno nº
32, así como la contratapa de los
primeros cuadernos).
Para hacer efectiva la tarea planteada, se buscó que los cuadernos tuvieran una
amplia circulación entre toda la
comunidad académica (estudiantes, profesores e investigadores) de cientistas
sociales residentes en la región
centroamericana. Para asegurarse que los estudiantes --las "nuevas
generaciones" a las que está dedicada la serie--
tuviera acceso a este producto, se diseño una publicación de bajo costo, lo que
se ha logrado gracias al generoso
financiamiento, desde su primer número, de la agencia sueca de cooperación
(antes SAREC y hoy SIDA).
Los Cuadernos no tienen una periodicidad fija, pero su producción se ha
estabilizado en los diez números por año. El
formato es de 20 x 12 cm., con un promedio de 83 páginas por número; tiene un
tiraje de 1.000 ejemplares aunque,
ocasionalmente, se realizan reimpresiones.
Esta publicación, salvo muy pocas excepciones, es de carácter monotemático. En
el 69% de los casos, contienen un sólo
artículo; en el 25% de los casos 2 ó 3, y en el 6% restante más de tres. Los
cien números publicados reunen 161
artículos. Por las características de su formato y volumen, permite la
publicación de documentos cuya extensión
usualmente desborda los límites fijados por publicaciones como las revistas de
divulgación y científicas, sin alcanzar la
extensión que a menudo demandan los editores para publicar un libro.
En cuanto a los criterios editoriales, la selección de trabajos se realiza
mediante la búsqueda, por parte del director de la
colección u otros investigadores de FLACSO, de textos potencialmente
estimulantes del debate académico o, sin perder
su carácter científico, de impacto en la opinión pública. Ese criterio también
se ha utilizado al momento de decidir sobre
la pertinencia de publicar o no los textos que conforman la creciente oferta que
la propia comunidad académica hace
llegar a los editores. Es de destacar que muchos académicos jóvenes han
publicado en los cuadernos sus primeros
trabajos y, en ocasiones, sus tesis de grado o postgrado.
Los Cuadernos, a diferencia de otras publicaciones seriadas como los Documentos
e informes de investigación (Working
papers), no son exclusivamente --ni siquiera mayoritariamente-- un medio de
difusión de la producción intelectual
propia de la FLACSO (sólo 19% del total de artículos publicados fueron
producidos por investigadores de la Facultad).
Constituyen, por el contrario, un foro que acoge un amplio espectro de productos
intelectuales.
Estos productos, por el énfasis que tienen respecto al objeto de estudio, son en
su mayoría (53%) resultados de
investigación empírica. Sin embargo, en un importante porcentaje, el énfasis es
teórico (39%) y, con menor frecuencia,
metodológico (4%). De esa manera, la serie aporta tanto al conocimiento de la
propia realidad social, como al debate
sobre la forma de abordar el conocimiento de la misma.
En 58% de los casos, los ensayos tienen un referente geográfico empírico. En
armonía con el principio de "regionalidad"
que orienta el quehacer de la FLACSO, se ha privilegiado la publicación de
análisis comparativos: a nivel subregional
(24%), regional (16%) y biregional (6%); los estudios restringidos a un país
comprenden el 7% de los ensayos
publicados. La subregión que mayor atención ha recibido es América Central
(30%, más 5% casos biregionales en los
que figura esta subregión); la región más estudiada es América Latina (16%), y
el país más analizado de manera
independiente es Costa Rica (16%).
Así, la selección de los trabajos publicados se ha guiado por los propósitos que
dieron origen a los cuadernos: por una
parte, poner a disposición del público las más destacadas y actuales
contribuciones al debate teórico internacional en las
ciencias sociales; por otra, difundir resultados de investigación realizados
sobre todo en América Latina (con énfasis en
Centroamérica) que orienten, en una perspectiva integracionista, la toma de
decisiones y la formación de la opinión
pública.
En estos 100 primeros números, se ha mantenido un equilibrio entre la
publicación de artículos originales y las
reproducciones (52% y 46%, respectivamente). Existe una tendencia a incrementar
los primeros, política que se ha visto
favorecida por la creciente oferta de la comunidad académica, que valora en alto
grado la agilidad, oportunidad y amplia
difusión de la serie. Las reproducciones, que en algunos casos (7%) requirieron
trabajos de traducción (realizados con
apoyo de la UCR), se han realizado de diversas fuentes, siendo las más
frecuentes la revista española Zona Abierta y
publicaciones de organismos internacionales, principalmente la CEPAL.
El espectro temático y disciplinario de los Cuadernos es muy amplio y no existe
una concentración marcada. Los
estudios sobre los efectos sociales de las tendencias económicas son los más
frecuentes (22%), seguidos de los que se
centran en cuestiones relativas al sistema político y la democracia (21%), a
problemas relativos al desarrollo y los
movimientos sociales (7% en cada tópico). No existe ningún grupo social que
concentre la atención; los que mayor
atención específica han recibido son las mujeres (3% casos) y los niños (3%
casos).
No existe, por otra parte, una "línea" teórica, metodológica o ideológica que
oriente la selección de los trabajos, como,
por ejemplo, la que caracterizó a la conocida serie Pasado & Presente
(ver José Aricó, La cola del
diablo, Caracas: Nueva Sociedad, sobre todo páginas 63-82). Se ha
pretendido promover la pluralidad de enfoques
y puntos de vista, cuidando siempre la calidad académica.
Respecto al mercado y el uso social de estos productos, los mismos circulan
mayoritariamente entre la comunidad
académica de cientistas y estudiantes de las ciencias sociales, sobre todo en la
subregión centroamericana; es también
importante la adquisición que hacen de esta publicación muchos de los centros de
investigación sobre América Latina
que hay en Europa y Estados Unidos. Es frecuente su uso como material didáctico
a nivel universitario, así como fuente
secundaria en investigaciones e informes de consultoría. Un pequeño sondeo
realizado entre académicos y estudiantes
en Costa Rica muestra que son ampliamente conocidos y utilizados. Tienen una
alta valoración en la comunidad,
destacándose por su labor de divulgación, su oportunidad y continuidad, así como
su accesibilidad (por precio y, en
menor medida, por presencia en el mercado). Esta valoración positiva se
manifiesta en una tendencia creciente en las
suscripciones.
En cuanto al futuro de los Cuadernos, existe el firme interés, por parte de las
autoridades de la Sede FLACSO en Costa
Rica, de mantener esta serie, sin alterar sustantivamente sus objetivos básicos
y características editoriales, a las cuales
debe su identidad. Desde luego, la agenda temática deberá adecuarse a los retos
del momento, pero siempre
manteniendo una perspectiva pluralista e integracionista. Se espera, asimismo,
ampliar el espectro de lectores mediante
su incoporación, en un futuro próximo, a Internet. Para ello --señaló el actual
director de la colección-- es necesario
seguir contando con el apoyo de las agencias de financiamiento y, por supuesto,
de la comunidad académica y la opinión
pública. Así las cosas, la era cuadernaria tiene para rato.
(*)M.Sc. en Ciencias Sociales (FLACSO, Sede México). Coordinador Académico
Regional de la Secretaría General de FLACSO.
NUMERO DE TITULOS PUBLICADOS, SEGUN AÑO
POR TIPO DE PUBLICACION Y UNIDAD ACADEMICA
1959
1960 1965 1970
1975 1980 1985 1990 1995
s.f. TOTAL 1964 1969
1974 1979 1984 1989
1994 1997 6
2 34 177
178 568
322 369 51 10 1717 1 30 74
56 74
20 7 262
Bolivia
1 36 8 45
Brasil
20 17 4 2
43
Chile 6
2 34 173 106 257 144
205 3 1
931
Costa Rica 11 1 12
Cuba 25 13 38
Ecuador 36 43 14 15 108
El Salvador 2 12
14
Guatemala
1 2 9 1
13
México 3 6 92 35 136
Rep. Dominicana 7 1 8
Secretaria General
80 18 9 107
37
98 63
198
Argentina 2 2
Bolivia 3 3
Brasil 1 1
Chile 5 16 21
Costa Rica 1 25
25 51
Cuba 1 1
Ecuador 1 3 1
5
El Salvador 7 6 13
Guatemala 4 26
12 42
México 3 3
Secretaria General 28 25 3
56
Libros 41 95 257 132 8
533
UNIDAD ACADEMICA
Argentina
1 2 26 10 1
40
Bolivia 15 1 16
Brasil 3 10
9 22
Chile
13 31 78 8 130
Costa Rica 34 23 57
Cuba 2 4 6
Ecuador
16 21 34 23 94
El Salvador
4 10 1 15
Guatemala
1 22 16 6
45
México
3 1 12 8 24
Rep. Dominicana
5 13 18
Secretaria General
8 21 29
8 66
TOTAL 6 2
34 177 178 609 454 724 246 18 2448