Introducción
Por siglos las unidades de producción agropecuarias y forestales campesinas satisficieron la casi totalidad de los requerimientos básicos de los habitantes del campo. Sin embargo, desde hace varios decenios, cuando el sistema mercantil adquirió atractivo, esas unidades se han convertido en verdaderas microempresas que ya no solamente producen la mayor parte de los satisfactores de las familias, sino diversos productos de alto valor comercial.
En la península de Yucatán existen dos claros ejemplos de ese proceso: la producción de hortalizas en las cercanías de Zizantúm, y los huertos frutícolas mixtos de Oxcuzcab, cuyo principal mercado, para ambos, es Mérida. Estos sistemas, que forman parte de las unidades de producción campesina, se ubican en el pash-pacal de la milpa o en el huerto de traspatio. Sin renunciar a sus tradiciones, estas microempresas campesinas han adoptado el riego, las variedades mejoradas de mayor aceptación en el mercado, así como fertilizantes químicos y plaguicidas para combatir plagas y enfermedades.
La apertura de la economía mexicana a los mercados internacionales, la suspensión de numerosos apoyos a la producción agropecuaria y forestal, así como las modificaciones al artículo 27 constitucional, hacen urgente reconvertir las unidades productivas mediante un modelo sistemático de investigación y empleo de innovaciones que acelere la formación de microempresas financieramente rentables, socialmente viables y de producción sostenida.
Con base en las investigaciones desarrolladas en la península de Yucatán durante más de diez años, en seguida se presentan los resultados financieros de una microempresa campesina que aplicó innovaciones en la producción de maíz, la ganadería de traspatio y el huerto mixto.
Antecedentes
La investigación sistemática en la península de Yucatán se inició en el decenio de los cincuenta con los trabajos del Instituto de Recursos Naturales. En la obra Los recursos naturales del sureste y su aprovechamiento se describen y analizan las características y posibilidades de la producción agrícola y silvícola de esa zona. Más tarde comienza a examinarse el proceso de producción agrícola, así como sus principales limitantes, y en el decenio de los setenta se estudia la tecnología agrícola tradicional en varias partes de México, en especial Yucatán. Estos enfoques de investigación se contraponían a los que puso en boga la llamada revolución verde.
En la península de Yucatán las investigaciones se basaron en el proyecto "Dinámica de la Milpa", cuyas características más relevantes, para efectos de este trabajo, son las siguientes:
El proyecto permitió probar, de manera experimental, la viabilidad financiera de las microempresas campesinas de la península de Yucatán. Se tomaron como base sistemas desarrollados empíricamente, los que son parte de las formas tradicionales de producción, y se incorporaron los resultados de investigaciones internacionales, para demostrar la viabilidad de las formas de agricultura sostenible (métodos de producción sin labranza, agroforestería, silvopasticultura y agropasticultura). En México ese concepto tiene sus raíces en el conocimiento empírico y ancestral de la tecnología agrícola tradicional. Los avances más recientes son producto de ese saber y del mayor entendimiento de la lógica de producción de la economía campesina, al igual que de los principios de funcionamiento de los agroecosistemas tropicales, en especial en lo que atañe a la diversidad de especies y al uso de plantas perennes.
La aplicación de esos resultados para lograr la reconversión de la agricultura debe ser inmediata, especialmente en la península de Yucatán, cuya producción agrícola tiene una rentabilidad muy baja, como se muestra en todos los estudios. En este objetivo también se incorporan algunos análisis recientes del Banco Mundial, a fin de evaluar la rentabilidad financiera de las unidades de producción diversificada.
En lo que sigue se presenta el prototipo de una microempresa campesina de producción diversificada en la región de Hecelchakán, Campeche, que es viable financieramente, socialmente aceptable y de producción sostenida.
Metodología
El diseño de la microempresa de producción agropecuaria y forestal se basó en una unidad modelo que, a su vez, surgió de la siguiente metodología: se seleccionó una comunidad representativa de productores, luego se identificaron las unidades de producción existentes, y por último se eligió, junto con los miembros de la comunidad, la que presentó el nivel de inversión más bajo. La unidad seleccionada se sometió a un detallado análisis de inversión, producción, costos y precios de venta. Con esta información, más el conocimiento de las tecnologías disponibles, los investigadores y el productor seleccionaron las inversiones y tecnologías necesarias.
Las innovaciones, las inversiones y la asesoría pueden dotar de viabilidad financiera a las unidades de producción, convirtiéndose en verdaderas microempresas
Las innovaciones se formularon con base en un proyecto de inversión, con financiamiento proveniente de un préstamo y con la asesoría de investigadores familiarizados con las tecnologías elegidas. El análisis financiero se realizó antes de instrumentar las innovaciones para prever, en la medida de lo posible, los requerimientos de mano de obra, el incremento de la producción y, sobre todo, la inversión. El productor proporcionó la información relativa a los ingresos y costos rurales de los productos y de la mano de obra. Las innovaciones se analizaron con los productores, en especial los requerimientos de mano de obra y de capital, así como la viabilidad comercial de los productos y sus precios de mercado.
A cuatro años de la puesta en marcha del proyecto, los resultados de las inversiones en la formulación experimental de las innovaciones se presentan como un proyecto de inversión con base en la metodología Análisis de Ingresos e Inversión del Instituto de Desarrollo Económico del Banco Mundial (1984). Ésta comprende a todos los subsistemas de producción de la unidad. El análisis considera en primer lugar los recursos de tierra, cultivos perennes, ganado y mano de obra disponible; a partir de ahí se estiman los activos de la unidad de producción en términos de sus costos de oportunidad. Con base en los ingresos y gastos obtenidos antes de las inversiones se estiman una serie de indicadores de desempeño, como el valor neto de la producción, las ganancias de la unidad y el superávit o déficit.
Con los datos de producción, inversiones y rendimientos antes de la aplicación del proyecto, se obtienen los principales indicadores financieros solicitados por los bancos: tasa interna de rendimiento del capital, valor actualizado neto y relación beneficio-costo.
Resultados
El prototipo de microempresa campesina se presenta como un proyecto de inversión. Éste se inicia con un inventario de la unidad de producción y de los subsistemas agrícolas, pecuarios, forestales, costo de mano de obra y otros, que desarrolla el productor. En el cuadro 1 se presentan sus principales características. Dispone de una dotación de tierra de alrededor de 20 hectáreas, de las cuales cerca de cuatro tienen suelos profundos (tres hectáreas de riego y una de temporal) y las 16 restantes son tierras con rocas calizas, que sólo se utilizan esporádicamente para recolectar madera para construcción. La mano de obra disponible está formada por el productor, la esposa y tres niños de menos de cinco años.
C U A D R O 1
ANTECEDENTES DE LA UNIDAD DE PRODUCCION DE HECELCHAKAN,
CAMPECHE, 1989
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Dotación de tierra (hectáreas) 20.12
Uso de la tierra en el ciclo primavera-verano 2.08
Maíz 2.04
Cacahuate 0.04
Uso de la tierra en el ciclo otoño-invierno 0.08
Maíz 0.04
Otras hortalizas 0.04
Perennes 16.26
Frutales 1.26
Acahuales 15.00
Inventario pecuario
Cerdos 2
Lechones 7
Aves de corral 13
Mano de obra (meses) 16
Agricultor 12
Familiares 3
Contratada 1
Capital (nuevos pesos)
Activo 13 929
Tierra agrícola 5 530
Tierra pedregosa, acahual 1 600
Construcciones 3 000
Equipo 1 156
Ganado 770
Inventarios 1 873
Pasivos (miles de nuevos pesos) 1 172
Préstamo del gobierno del estado 1 172
Activo neto 12 757 |
Los datos de producción de la finca, antes y después de las innovaciones, se presentan en el cuadro 2. El análisis de la inversión es de once años; en el primero se realizan las inversiones y a partir del segundo se inician los incrementos de la producción.
Las proyecciones del flujo de caja de la microempresa y sus indicadores financieros se presentan en el cuadro 3.
Las principales innovaciones en las unidades de producción campesina son:
Los componentes milpa y ganadería y cultivos de traspatio muestran un alto incremento de productividad. Esto obedece al empleo de la mano de obra familiar campesina, al financiamiento para la compra de ganado, equipo y agroquímicos, así como a la construcción de corrales y zahúrdas rústicas.
De las unidades de producción de la península de Yucatán, 85% son campesinas tradicionales, esto es, en 80 000 de ellas obtienen su sustento y trabajo cerca de 400 000 mexicanos (alrededor de 35% de la población de esa zona).
La península de Yucatán, señala la SARH en sus estudios de Potenciales de Producción y Rentabilidad de la Producción Agrícola, tiene desventajas comparativas para la producción agrícola. Sin embargo, si esos resultados se analizan desde el punto de vista de las unidades de producción diversificadas ¿que son la generalidad?, se concluye que la producción agropecuaria y forestal puede ser rentable, con la ventaja de ser socialmente aceptable y sobre todo de producción sostenida. Ello es así porque la interacción de los cultivos con la producción pecuaria y forestal estabiliza la producción y ésta, lo mismo que el trabajo, se distribuye durante todo el año.
La reconversión de la agricultura de la península de Yucatán se lleva a cabo en un entorno de venta de parcelas y de una acelerada migración de las familias campesinas a las ciudades. Una gran cantidad de problemas de empleo, saturación de los servicios de las ciudades y, sobre todo, de sufrimiento de la población campesina pueden evitarse con las innovaciones. Sólo se precisa que a una parte importante de las unidades de producción campesina se le brinde la oportunidad de transformarse en microempresas agropecuarias y forestales mediante inversiones, vía préstamos, de 6 000 a 8 000 nuevos pesos, además de un programa de capacitación intensa para el productor y mucho trabajo familiar.
Conclusión
Los resultados experimentales muestran que las innovaciones, las inversiones y la asesoría pueden dotar de viabilidad financiera a las unidades de producción agropecuarias y forestales, convirtiéndose así en verdaderas microempresas campesinas, financieramente redituables, socialmente viables y de producción sostenida.
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