Los misterios y problemas para la medición del PBI, las proyecciones para la economía en lo que queda del '98 y la negativa de la Shell-Mobil a emprender la segunda fase del proyecto de Camisea son los temas de esta entrevista con Bruno Seminario, investigador del Centro de Investigación de la Universidad del Pacífico.
- En el foro económico realizado en ABRIL PASADO, usted afirmó que existían ciertos problemas metodológicos con respecto a la medición del PBI real.
- Así es. Podría decirse que en torno a la medición del PBI existen principalmente cuatro problemas.
El primer problema se da en la medición del crecimiento del sector construcción, y está relacionado a los indicadores que se utilizan. Al medir el crecimiento de dicho sector, se utilizan básicamente 2 indicadores. El primero es el crecimiento en las ventas de cemento, las cuales permiten observar con bastante precisión la evolución de este sector, por lo que tiene un peso de casi 90% en la poderación del crecimiento del sector construcción. El segundo índice utilizado, es el llamado avanze por obras, el cual se presenta como un índice bastante volátil, ya que puede crecer significativamente un periodo y no crecer nada el siguiente, en la medida en que depende de que se construya o no. Este índice recibe una ponderación de aproximadamente 10%, lo cual puede no parecer tan representativo, sin embargo las características de este índice (la extrema volatilidad en el crecimiento) han hecho que al parecer este sea utilizado de manera discrecional dependiendo de su evolución en cada periodo.
Por lo tanto al ser incluido, tiene una influencia muy alta en la evolución del sector construcción así como en el crecimiento del PBI donde podría estar explicando hasta un 1% del crecimiento.
Un segundo problema que presenta la medición del PBI gira en torno al incremento de la producción de electricidad desde hace algunos años. Este crecimiento del sector se debe básicamente a un cambio en la metodología de medición, digo eso porque anteriormente la producción de electricidad era dividida tomando en cuenta el crecimiento de la electricidad a nivel privado, y a nivel publico, sin embargo mediante un decreto ley de desregulación la producción privada ya no existe. por lo tanto todo ha pasado a ser considerado como electricidad publica, lo que lleva a un crecimiento artificial en la producción de esta, un incremento artificial estadístico basado en la metodología empleada. Si vemos las cifras de crecimiento de la electricidad éstas son bastante altas por lo que junto con la cifras de crecimiento del sector construcción tienen un efecto mas que significativo en la evolución del PBI. Yo calculo que la producción de electricidad no debe estar creciendo en un porcentaje mayor a 4.9%.
El tercer problema que encontramos se encuentra dentro del sector agrícola, particularmente en el crecimiento de las producción de papa. Si bien los efectos de El Niño han sido bastante fuertes, al parecer de acuerdo a los informes del ministerio, nos encontraríamos, en la actualidad, en un boom en la producción de papa, lo que no permite explicar el incremento del precio de dicho producto. Según el ministerio, esta habría sido una de las mejores cosechas de papa en mucho tiempo sin embargo no queda muy claro para nosotros lo que pasado con dicho producto.
Un cuarto problema que encuentro en la medición del PBI es el referente a la proliferación del rubro "otros" dentro de los diferentes sectores. Llama la atención la aparición y el dinamismo que ha alcanzado este rubro llamado "otros" en varios de los sectores contabilizados a la hora de determinar el PBI global. Este hecho se puede observar tanto en el sector agrario como en el industrial. Dentro de este último sector existen varios aspectos por analizar. Uno, el de la desagregación (que también se extiende hacia otros sectores) realizada a la hora de analizar los datos, el otro problema (propio del sector) es el cambio que se viene realizando en la ponderación de los índices de la producción industrial.
- Según las cifras oficiales, la evolución del PBI estos últimos años ha sido bastante favorable estos últimos años; sin embargo el año pasado se generó todo un debate respecto a porque el común de la población no sentía que la economía "achorreaba".
- La razón por la que la economía no chorrea es estadística. Al existir errores en la estimación de los índices, las ponderaciones que reciben y la manera en que son leídos, tanto las estadísticas como las proyecciones halladas no son reales, no revelan el verdadero estado de la economía.
- Que hay respecto a las proyecciones para la economía peruana, en 1998 ? El Gobierno nuevamente a disminuido el esperado de crecimiento, esta vez al 3.5%.
- Es cierto, el crecimiento va a ser todavía menor al 3.5%, respecto al déficit de cuenta corriente este debe estar entre 7.5 y 8%. Sin embargo la verdad es que los problemas metodológicos existentes llevan a que puedan darse errores de medición por lo que los resultados podrían ser bastante cuestionables.
- Sobre el déficit de cuenta corriente, el gobierno como sabemos, apostó a varios megaproyectos para revertir este déficit en los primeros años del próximo milenio. Hoy en día proyectos como Quellaveco, Antamina se encuentran paralizados y ahora ultimo la Shell-Mobil ha decidido no continuar con la segunda etapa del proyecto de Camisea.
- Sin esos megaproyectos va a ser muy difícil que se revierta el déficit por lo menos para la fecha esperada. Por otro lado el contexto no es el mismo, el precio de los minerales y el petróleo se han reducido, sobre todo el de este último, y al parecer las expectativas no proyectan un pronto incremento.
- Respecto a la decisión de SPDP de no continuar con la segunda etapa del proyecto de Camisea, ¿cuales cree que fueron las razones para esta negativa?
- El asunto tiene que ver básicamente con un problema de mercado a dos niveles. Por un lado esta la situación del mercado mundial, donde el precio del petróleo como dijimos anteriormente, se ha abaratado significativamente. El petróleo puede ser utilizado como sustituto del gas por lo que una disminución de su precio influye en la demanda del primero. Por el otro lado se encuentra el mercado interno. Desde el punto de vista de la demanda por gas, ésta es, en el Perú, bastante reducida. La única manera de incrementar significativamente el nivel de demanda interna por gas dentro del país es incorporando la demanda doméstica. Sin embargo, la inclusión de la demanda domeéstica en la demanda por gas presenta varias trabas.
Una es la razón por la cual este producto sería demandado en el ámbito doméstico. En países donde se producen temperaturas buy bajas el gas doméstico es demandado por la necesidad de calefacción. Ese no es el caso por lo menos en Lima, donde podría estar la mayor demanda doméstica.
Otro problema que gira en torno a la demanda domestica y que esta relacionado con el problema del gas por el lado de la oferta, es la falta de infraestructura para que este sea transportado. Se afirma que en el 2003 el gas estaría llegando a Lima sin embargo no se ha dicho como va a ser distribuido o si en ese año existirá la infraestructura necesaria para distribuirlo. Para distribuir este gas a nivel de Lima es necesario contar con conexiones a lo largo de toda la ciudad, esto es muy costoso, habría que ver quien va a asumir el gasto, quien lo financiaría, ya que la rentabilidad de esta inversión es altamente cuestionable, ni siquiera considerando solo la demanda por luz esta seria significativa.
Si el gas no se dirigiera al mercado interno, una solución sería entonces exportarlo. Sin embargo, existen algunos inconvenientes al respecto. Nuevamente la falta de infraestructura seria uno de ellos. Para exportar el gas se necisita un gasoducto. Si nuestro destino fuera el mercado brasileño, el gasoducto tendría que ser hecha en un área bastante agreste. Una vez más, los costos son altos y la rentabilidad incierta, dado que el gas tendría que competir en Brasil; y tampoco sabemos lo que va a pasar con el precio del petróleo, lo que será determinante para la demanda de gas.